Основное количество электроэнергии и тепла, потребляемое на производстве и в быту, производится на тепловых электростанциях и в отопительных котельных, сжигающих органические виды топлива — газ, мазут, уголь, торф и горючие сланцы. Топливо сжигается в котельных агрегатах, вырабатывающих либо пар с определенной температурой и давлением, либо нагревающих воду, циркулирующую в системах отопления жилых, общественных или производственных зданий. Управляют котлами машинисты.
В современной энергетике используются котлы разных типов, различающиеся между собой по мощности, видам топлива и вырабатываемой продукции (пар, нагретая вода). Паровые котлы, как правило, вырабатывают пар для турбоагрегатов, производящих электроэнергию. Котельные агрегаты состоят из топочной камеры и трубчатых поверхностей нагрева, по которым циркулирует вода или проходит пар. Все это смонтировано на стальном каркасе и ограждено от окружающей среды газонепроницаемой и теплоизолирующей обмуровкой и изоляцией. Топка оборудована горелочными устройствами, к которым подводится топливо и воздух. Дымовые газы отсасываются дымососами. Они направляют их в дымовую трубу, имеющую высоту, достаточную для рассеивания в атмосфере продуктов сгорания топлива, не причиняя вреда окружающей среде.
Котельные агрегаты насыщены вспомогательными механизмами, подготавливающими и подающими топливо на котел, удаляющими продукты сгорания, обеспечивающими нормальные параметры пара или горячей воды. Этими механизмами и устройствами машинист котла управляет со щита управления, оборудованного приборами, ключами управления, задвижками и регуляторами. В работе машинисту котла помогают автоматические устройства, позволяющие вести заданный режим работы.
Рабочее место машиниста котлов — возле теплового щита одного или нескольких котлов (в зависимости от мощности котлов и степени автоматизации), позволяющего Контролировать режим работы и управлять котлом. Машинист часть времени работает сидя, остальное используется для обхода котла, наблюдения за приборами, выполнения операций по подготовке котла к растопке, пуску, останову и ремонту. Рабочее место хорошо освещено и вентилируется.
Машинист обеспечивает безаварийную и экономичную работу котлов, выявляет дефекты, ведет суточную ведомость, поддерживает чистоту и порядок в зоне обслуживания.
Машинист современного котла должен знать основы физики, химии, обладать хорошей зрительной и двигательной памятью. Эта работа требует оперативного решения определенных умственных задач. От квалификации специалиста зависит надежность и экономичность работы оборудования. Характер деятельности стимулирует необходимость повышения образовательного уровня. С при-
Экстремальные ситуации подробно описаны в производственных инструкциях, регулярно изучаются и «проигрываются» на тренировках, однако всегда неожиданны. Это возможные повреждения оборудования, потеря электрического питания, внезапное прекращение подачи топлива или воды и т. д.