Во время работы электромеханик пользуется пинцетом, отверткой, кусачками, плоскогубцами, паяльником, а также тестером (прибором для определения напряжения, сопротивления и силы тока на отдельных участках цепи) и осциллографом. Если повреждение несложно, он устраняет его непосредственно у машины. Иногда приходится на месте заменить вышедший из строя узел новым, а неисправный отнести в мастерскую и там с помощью тестера найти поврежденный элемент и заменить его запасным.
Работа электромеханика состоит из двух основных этапов: определения неисправности и ее устранения. Часто нахождение неисправности — процесс длительный, требующий, помимо технических знаний и профессиональных навыков, способности логически мыслить. В современных ЭВМ имеются специальные устройства, основанные на принципе обратной связи, которые указывают вероятное повреждение, но при этом называют не конкретный элемент, а крупный узел, в котором уже электромеханику предстоит отыскать неисправность.
Какие же основные производственные операции выполняет электромеханик? Например, машина «сообщила», что сломался перфокарточный ввод, то есть информация, закодированная с помощью перфокарт, полностью или частично не вводится в память машины. В этом случае оператор вызывает электромеханика и ставит в известность дежурного инженера. Электромеханик начинает с того, что выясняет причину неисправности. Возможно, что устройство не виновато: попалась бракованная перфокарта (мятая, нестандартная). В этом случае делают дубль перфокарты. Если неисправно устройство, то это или механическая неполадка, или повреждение в электрической схеме.
Все части машины, выполняющие механические функции, сделаны с большой точностью, поэтому любое загрязнение (пылью, обрывками перфокарт), смещение кармана перфокарт (карман вымерен с точностью до миллиметра) могут вызвать задержку или смещение перфокарты в фотосчитывающей головке, а это делает невозможным поступление других перфокарт в устройство ввода. Если после устранения подобной неисправности перфокарта проходит нормально, то можно продолжать работу. Но если и в дальнейшем информация с перфокарты не поступает в память машины, тогда, возможно, неисправны фотодиоды, находящиеся в фотосчитывающей головке.
Электромеханик разбирает фотосчитывающую головку, с помощью тестера обнаруживает вышедшие из строя фотодиоды и заменяет их.
Бывает, что неисправность связана с лампочками, которые дают пучок света на фотодиоды. Если лампочка перегорела или не дает нужного светового потока, то и фотодиоды не будут работать. В этом случае надо заменить лампочки.
Бывают такие неисправности, в которых электромеханику разобраться очень сложно. Тогда ему на помощь приходит дежурный инженер.